实验在中学物理占有非常重要的地位,这是因为在物理学中,概念的形成、规律的发现和理论的建立,许多都是以实验为基础的。实验或者引发了理论的建立,或者对新建立的理论进行检验。总之,物理学离不开实验,要学好物理就要做好实验。实验推动了物理学的发展伽利略研究自由落体运动的过程,开科学实验之先河,把实验的方法引入科学研究中。(请参考:伽利略生平及其科学方法)在电磁学研究中,法拉第在10年中坚持实验,为电磁感应定律的建立打下了基础。麦克斯韦在此基础上,对这个规律和其他电磁学实验成果进行分析,加上自己的假设,为其谱上了数学的“乐曲”,于年建立了完整的电磁场理论,并预言了电磁波。赫兹用实验证明了电磁波的存在。在20世纪中叶,以麦克斯韦电磁理论和其他科学成果为基础的无线电电子学,以前所未有的速度和规模改变了我们的生活。(请参考:物理基础要点:电磁场和电磁波)研究质子、中子、电子及其他各种粒子的物理学分支叫作粒子物理学。在粒子物理学中有一个物理量叫作宇称。物理学家们曾经认为粒子经历的各种过程中宇称都是守恒的。年,杨振宁和李政道通过对一些现象的分析,认为一个过程中如果只有强相互作用和电磁相互作用,宇称的确守恒;但是,如果是弱相互作用的过程,例如发射β射线的过程,宇称并不守恒。这个论断引起了物理学家们的广泛注意。年后期至年年初,吴健雄和她的同事们一起设计实验(图实-1),通过统计钴60同位素在β衰变时向各个方向发射的电子数,证明了这个过程中宇称真的不守恒。她除了用实验证实宇称不守恒外,还用实验证实了电磁相互作用与弱相互作用的密切关系,对后来电、弱统一理论的提出起了重要作用。今天,物理学中的许多学说还在等待实验的证实或否定。物体与物体之间有万有引力。如果一个物体振动或者旋转,或者有规律地变形,会不会有引力波传播出去?这是一个很自然的想法。实际上,早在年,爱因斯坦就根据他的广义相对论认为应该存在引力波。后来,物理学家们又进行了理论研究,对引力波的性质作了预言。这些预言要成为科学真理,必须有充分的实验证据。然而,引力波非常微弱,又很难接收,验证起来十分困难。20世纪70年代初,韦伯首创用铝棒做“天线”接收天体辐射的引力波。为了提高灵敏度,“天线”重达数吨,为了排除干扰,“天线”置于-℃左右的超低温环境中。当时参加工作的有十几个小组,但只有韦伯宣称观测到了可能是来自其他天体的引力波信号。其后不断有人重复这个实验,但都没有肯定的结果。20世纪70年代初,韦伯首创用铝棒做“天线”接收天体辐射的引力波。为了提高灵敏度,“天线”重达数吨,为了排除干扰,“天线”置于-℃左右的超低温环境中。当时参加工作的有十几个小组,但只有韦伯宣称观测到了可能是来自其他天体的引力波信号。其后不断有人重复这个实验,但都没有肯定的结果。20世纪70年代末,泰勒等人观测围绕共同质心高速转动的双星,发现转动的周期在慢慢地变化,推测这可能是它们辐射引力波时失去了能量造成的。直到年,科学家用激光干涉仪代替铝棒作为“天线”,建成了引力波激光干涉仪探测装置,才首次探测到了来自于双黑洞合并的引力波的信号。我们常说“实验是物理学的基础”,这话有两方面的意思:一方面,实验和观测不断向物理学提出新的问题;另一方面,物理学的假说、理论最终要接受实验和观测的检验。误差和有效数字在物理实验中经常需要测量。任何测量结果都不可能绝对准确。测量值跟被测物理量的真实值之间总会有差异,这种差异叫作误差(error)。由仪器直接读出的数据叫作直接测量结果。直接测量结果的误差来源于两方面。一是仪器本身的缺陷,例如刻度尺的刻度不够准确、天平两臂不严格等长;二是实验人员操作和读数的不准确,例如用停表计时,按下按钮的时刻总会稍有滞后或提前。又如,中学实验室中温度计的分度值为1℃,靠目测只能估计到分度值的1/10,肯定会有误差。通过改进仪器和谨慎操作,可以减小误差,但任何仪器的测量都不能完全消灭误差。偶然误差和系统误差人读仪表时,眼睛的位置可能稍向左偏或稍向右偏,电表指针由于轴上的摩擦,停下来的位置可能一次偏大、一次偏小。这些误差是由偶然因素造成的,叫作偶然误差(accidentalerror)。偶然误差的特点是,当多次重复测量时,偏大和偏小的机会比较接近,可以用取平均值的方法来减小偶然误差。系统误差(systematicerror)是由仪器结构缺陷、实验方法不完善造成的。例如,天平两臂不完全等长会造成系统误差;测量重力加速度时由于没有消除空气阻力等影响也会引起系统误差。系统误差的特点是,多次重复测量的结果总是大于(或小于)被测量的真实值,呈现单一倾向。绝对误差和相对误差假设用分度值为1mm的刻度尺测一段铜线的直径,读数为1.3mm。限于刻度尺的精确度,测量有一定的误差。若被测量铜丝直径的真实值为1.2mm,那么测量值与真实值之差则为1.3mm-1.2mm=0.1mm物理学中把测量值与真实值之差,叫作绝对误差(absoluteerror)。除绝对误差之外,人们通常要考虑这个绝对误差是在测量多大的测量值时产生的,如果绝对误差相同,但测量值大,这个绝对误差在整个测量中所占的比例就小。物理学中把绝对误差与测量值之比,叫作相对误差(relitiveerror),即相对误差是一个比值,没有单位,通常用百分数表示。在上面的例子中,被测铜丝直径的相对误差是如果把铜丝密绕在木棒上,测量10圈铜丝的直径之和,由于用的是同一刻度来源:人民教育出版社高一物理教科书
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